Euphorie, doutes, frustration, acclimatation, motivation, espoir鈥� l'expatriation peut faire ressentir une foule d'茅motions parfois contradictoires. Quitter son pays, ses attaches, pour s'茅tablir ailleurs n'a rien d'anodin. Comment vivre ces diff茅rentes phases 茅motionnelles聽?
Les 4 saisons de l'expatriation
On conna卯t bien les 4 phases (ou 4 saisons) de l'expatriation. Chacune est susceptible d'influer sur le cheminement de l'expat.
La lune de miel estivale
C'est l'茅tat d'esprit de l'expat fra卯chement arriv茅 dans le pays d'accueil. 脡merveill茅, il voit surtout les points positifs du pays 茅tranger (un peu comme un touriste). Plus observateur qu'acteur, il peut avoir tendance 脿 id茅aliser le pays d'accueil. C'est 芦聽l'茅t茅 禄 ou la phase de 芦聽lune de miel聽禄. Mais cela d茅pend 茅videmment des pays. Une personne qui s'installe dans une 卯le tropicale, comme l'卯le Maurice, peut se retrouver rapidement d茅senchant茅e par la saison des pluies pouvant entrainer des calamit茅s naturelles (pluies torrentielles, inondations, entre autres).
Le choc culturel ou le brutal hiver
L'expat quitte progressivement son v锚tement de touriste pour tenter de rev锚tir celui du local. Mais il ne ma卯trise pas encore les codes du pays 茅tranger聽; les contraintes sont encore plus fortes s'il ne parle pas la langue. Frustr茅, il rencontre ses premi猫res difficult茅s. Au travail, 脿 l'universit茅, dans les administrations, dans ses relations avec les autres, etc. L'hiver vient subitement et refroidit sa motivation. Il peut ressentir de la frustration, du stress, de l'anxi茅t茅. Il se sent seul, perdu, d茅boussol茅. C'est le fameux 芦聽choc culturel聽禄, ou la phase de crise, pouvant entrainer ce qu'on appelle le 芦 trouble affectif saisonnier听禄.听Ce ph茅nom猫ne est assez r茅current aupr猫s des expatri茅s dans les pays nordiques, ou encore en Am茅rique du Nord.
La bonne routine automnale
Heureusement, une crise est par d茅finition temporaire. Les d茅fis de l'expatriation ne bloquent plus l'茅tranger, mais le motivent. Il comprend mieux les codes du pays d'accueil, se familiarise avec la langue et la culture. Il retrouve des plaisirs simples, fr茅quente des lieux qu'il aime聽: il prend ses marques. Le pays d'accueil devient 芦聽son聽禄 pays. C'est l'automne ou la phase de routine, d'adaptation. L'茅tranger voit le pays d'accueil plus objectivement qu'脿 son arriv茅e. Il sait composer avec les 芦聽d茅fauts聽禄 du pays et parvient m锚me 脿 appr茅cier certaines choses qu'il ne comprenait pas auparavant.
L'int茅gration ou le retour du printemps
Familiaris茅 avec le pays, l'expat ne se consid猫re plus comme 芦聽celui d'ailleurs聽禄 (et ce, m锚me si les locaux peuvent le consid茅rer comme tel). Il s'int猫gre et se sent int茅gr茅 dans son pays. Il vit son int茅gration de mani猫re concr猫te聽: il conna卯t sa ville, sait s'orienter, a des amis, etc. Il est parvenu 脿 composer avec sa famille rest茅e au pays, tout en d茅veloppant des relations sociales dans le pays d'accueil. Il se sent chez lui. C'est le printemps, le renouveau, la phase de maturit茅.
Les expats passent-ils forc茅ment par ces 4 phases聽?
Il faut tout de suite rassurer celles et ceux qui n'ont pas v茅cu ces 4 phases 茅motionnelles聽: elles ne sont en rien obligatoires. Elles refl猫tent plut么t des tendances. Il existe des expatri茅s qui ne vivent pas de choc culturel. D'autres n'ont jamais connu de p茅riode de lune de miel. De multiples raisons peuvent expliquer qu'on ne vive pas les 4 phases, ou l'une de ces 4 phases聽: le parcours individuel, la personnalit茅, la mani猫re de g茅rer les 茅motions, la connaissance ou non de la langue du pays d'accueil, les connaissances que l'on peut avoir sur place, etc.
Autre point important 脿 souligner聽: les 芦聽phases聽禄 ou 芦聽saisons聽禄 n'induisent pas un ph茅nom猫ne cyclique. On ne va pas forc茅ment vivre un 茅ternel cycle de lune de miel/choc culturel/adaptation/int茅gration. L'expat qui se sent bien dans son pays d'accueil vit comme un local, et ne passe plus forc茅ment par ces phases 茅motionnelles (qui, on le r茅p猫te, ne sont pas obligatoires). Il pourra en revanche ressentir des 茅motions li茅es non pas 脿 son 芦聽statut聽禄 d'茅tranger (il ne se consid猫re plus comme tel), mais 脿 son quotidien聽: le travail, les factures 脿 payer, le co没t de la vie, la vie du quartier, les amis, etc. Mais l脿 encore, rien n'est fig茅. Il est par exemple possible de se sentir ponctuellement d茅phas茅 m锚me apr猫s plusieurs ann茅es d'expatriation.
Conna卯tre ces 4 phases aide n茅anmoins 脿 mieux appr茅hender son expatriation. Si l'on se retrouve confront茅 au choc culturel, par exemple, on sera mieux arm茅 pour le surmonter. Car, pour certains expats, la crise se produit d猫s l'arriv茅e dans le pays d'accueil.
Comment g茅rer le choc culturel聽?
Le choc culturel est traditionnellement d茅fini comme une anxi茅t茅 g茅n茅r茅e par le changement d'environnement. D茅pays茅, l'expat perd ses rep猫res. Il perd confiance en lui et perd son enthousiasme. L'attractivit茅 du pays d'accueil dispara卯t. Il est possible de conna卯tre un choc culturel m锚me en d茅m茅nageant dans un pays culturellement proche du sien.
Pour mieux g茅rer cette crise, on doit tout d'abord se rappeler que 芦聽莽a peut arriver聽禄. Relativiser aide 脿 d茅dramatiser la situation. Car le choc culturel permet de moins id茅aliser le pays 茅tranger. Mais l'anxi茅t茅 bloque l'expat dans une vision 100聽% n茅gative du pays (et donc, une vision erron茅e). Pour r茅茅quilibrer les choses, on peut se renseigner sur le choc culturel avant de partir. On commencera aussi 脿 apprendre la langue, 脿 se renseigner sur la culture鈥� Sur place, on se montrera patient avec soi-m锚me. S'acclimater au nouveau pays prend du temps. Il faut accepter de se remettre en question sans se flageller. Mais si la morosit茅 perdure, il ne faut pas h茅siter 脿 consulter un professionnel de sant茅. Il existe peut-锚tre des raisons sous-jacentes qui expliquent l'茅tat d'anxi茅t茅 permanente.
R茅ussir son expatriation聽: les bons conseils
Pour r茅ussir son expatriation, il faut tout d'abord se demander ce qu'on met derri猫re le mot 芦聽r茅ussite聽禄. Pour certains, c'est avoir un bon travail 脿 l'茅tranger. Pour d'autres, c'est avoir un cercle d'amis, faire des activit茅s, vivre comme un local. Chacun peut d茅finir la r茅ussite comme il l'entend. Dans le m锚me sens, une expatriation o霉 tout ne se passe pas comme pr茅vu n'est pas un 茅chec, car il est impossible de tout pr茅voir. Par exemple, perdre son travail 脿 l'茅tranger n'est pas synonyme d'expatriation rat茅e.
Pour r茅ussir son expatriation, il faut commencer par rel芒cher la pression. Il faut bien se pr茅parer, tout en sachant que la meilleure des pr茅parations n'emp锚chera pas les sorties de route鈥� Elles font aussi partie du parcours. Garder le contact avec sa famille et ses amis est un bon moyen de conserver l'茅quilibre. Accepter ses sentiments parfois ambivalents permet 茅galement d'锚tre 茅quilibr茅. Oui, tout n'est pas toujours rose dans la vie d'expat. Comme tout le monde, ils connaissent des jours 芦聽avec聽禄 et des jours 芦聽sans聽禄. Comprendre ces quelques notions permettra de mieux vivre son expatriation.
