D茅but mai, la vid茅o TikTok publi茅e par une cr茅atrice de contenu fran莽aise a enflamm茅 les r茅seaux sociaux en affirmant que certaines plages mauriciennes seraient priv茅es. Ce propos, largement relay茅, a suscit茅 une vague d'indignation parmi les Mauriciens, attach茅s 脿 la protection de leur littoral et 脿 l'acc猫s public aux plages. Si la d茅claration manquait de pr茅cision, elle a mis en lumi猫re une question r茅currente, souvent source de confusion pour les touristes, expatri茅s et parfois m锚me les locaux : les plages mauriciennes sont-elles r茅ellement accessibles 脿 tous ? Ou existe-t-il des plages priv茅es o霉 l'acc猫s serait restreint, voire interdit ?
Entre cl么tures, portions r茅serv茅es aux h么tels ou barri猫res informelles pos茅es par des propri茅taires priv茅s, la r茅alit茅 sur le terrain contraste parfois avec le cadre l茅gal. Cet article fait le point sur la l茅gislation mauricienne, les usages, les tensions et les recours possibles.
La loi mauricienne sur les plages : un cadre clair et protecteur
La loi est formelle : aucune plage ne peut 锚tre priv茅e 脿 Maurice. La base juridique s'appuie sur le Pas G茅om茅triques Act, h茅ritage de la p茅riode coloniale fran莽aise, toujours en vigueur. Ce texte stipule que la bande de sable situ茅e entre la ligne de mar茅e haute (high water mark) et la mer (low water mark) appartient au domaine public de l'脡tat et doit rester accessible 脿 tous.
Cette disposition a 茅t茅 confirm茅e et renforc茅e par le Beach Authority Act de 2002, qui instaure la Beach Authority, charg茅e de veiller 脿 la gestion et 脿 la protection des plages. Cette autorit茅 garantit que la plage reste ouverte 脿 la baignade, aux loisirs et 脿 la promenade pour le public. Aucune entit茅 priv茅e,聽h么tel, particulier, entreprise, ne peut revendiquer une propri茅t茅 exclusive sur cette portion de plage.
Par ailleurs, l'article 538 du Code civil mauricien rappelle que les rivages et leurs d茅pendances sont inali茅nables et font partie int茅grante du domaine public maritime. Cette r茅glementation est claire : le littoral appartient 脿 tous et aucun propri茅taire priv茅 ne peut revendiquer un droit de propri茅t茅 sur la plage elle-m锚me.
Les zones au-dessus de la ligne de mar茅e haute : des baux sous conditions strictes
L'脡tat peut cependant octroyer des baux d'occupation temporaire sur les terrains situ茅s au-dessus de la ligne de mar茅e haute, notamment 脿 des h么tels ou 脿 des propri茅taires de campements. Ces espaces servent 脿 installer paillotes, parasols, chaises longues ou bars de plage.
Ces baux ne doivent pas 锚tre confondus avec une privatisation de la plage. Ils ne permettent pas de restreindre l'acc猫s 脿 la bande de sable situ茅e entre la mer et la ligne de mar茅e haute, qui reste une zone publique et libre d'acc猫s.
Cette distinction a 茅t茅 explicitement r茅affirm茅e par la justice, comme dans l'affaire opposant l'脡tat 脿 Ocean Blue Company Ltd 脿 propos de l'卯lot Gabriel. Le juge a pr茅cis茅 que la portion de plage comprise entre la mar茅e haute et la basse ne fait pas partie du bail et doit 锚tre accessible au public.
La r茅alit茅 sur le terrain : acc猫s parfois restreint, tensions fr茅quentes
Malgr茅 ce cadre l茅gal solide, l'acc猫s aux plages reste parfois entrav茅. Des cl么tures, barri猫res ou panneaux interdisant l'acc猫s aux plages font souvent leur apparition en bordure de propri茅t茅 priv茅e ou de campements.
Plusieurs incidents t茅moignent d'une appropriation progressive du littoral par certains propri茅taires. Il y a quelques ann茅es, une promeneuse s'est vu refuser l'acc猫s 脿 la plage de Pointe-aux-Canonniers, au motif que la bande de sable situ茅e devant une maison appartenait au propri茅taire. Aucun document officiel ne justifiait cette pr茅tention, mais l'incident a 茅t茅 largement partag茅 sur les r茅seaux sociaux, suscitant une vague d'indignation.
D'autres usagers d茅noncent des comportements intimidants : chiens l芒ch茅s sur des promeneurs, jets de sable ou encore des interventions muscl茅es pour emp锚cher la p锚che ou la pr茅sence de familles. Ces conflits se multiplient surtout dans le nord de l'卯le, r茅gion tr猫s touristique et dens茅ment urbanis茅e.
La vigilance citoyenne amplifi茅e par les r茅seaux sociaux
Les r茅seaux sociaux jouent d茅sormais un r么le central dans la d茅nonciation des entraves 脿 l'acc猫s aux plages. L'affaire de l'influenceuse fran莽aise, qui a relanc茅 le d茅bat, en est une illustration r茅cente. Si ses propos ne mentionnaient aucun texte de loi, ils ont soulev茅 le d茅licat sujet de l'appropriation progressive de certains rivages.聽聽
Ces plateformes deviennent des caisses de r茅sonance puissantes pour signaler des abus. Des cas concrets, comme celui de la plage de Pomponette, o霉 un projet h么telier en 2016 avait suscit茅 une forte mobilisation citoyenne, rappellent l'importance de cette vigilance collective. Gr芒ce 脿 la pression publique relay茅e en ligne, ce site est rest茅 accessible, soulignant le r么le d茅cisif de la soci茅t茅 civile dans la d茅fense du domaine public.
L'enjeu social et identitaire des plages 脿 Maurice
Pour les Mauriciens, les plages ne sont pas de simples espaces r茅cr茅atifs, mais des lieux sociaux, familiaux, parfois m锚me culturels. Elles jouent un r么le fondamental dans la vie communautaire et dans le lien identitaire au territoire.聽
Cette importance explique la mobilisation de collectifs comme Aret Kokin Nu Laplaz (AKNL), aujourd'hui repr茅sent茅 par l'organisation Mru2025, qui surveille attentivement toute tentative de privatisation ill茅gale et veille 脿 ce que les plages restent accessibles 脿 tous.聽
Le combat men茅 depuis 2016 autour de la plage de Pomponette, suite 脿 un projet h么telier controvers茅, reste embl茅matique : malgr茅 les obstacles judiciaires, AKNL continue de contester en Cour supr锚me la d茅proclamation de cette plage publique, d茅non莽ant une logique de privatisation au d茅triment de l'int茅r锚t collectif.
L'importance de la vigilance et des recours en cas d'abus
La Tourism Authority rappelle que les propri茅taires de campements ou d'h么tels ne disposent d'aucun droit d'emp锚cher la circulation sur la plage publique. En cas d'entrave, les usagers doivent signaler ces abus 脿 la police ainsi qu'au minist猫re des Terres et du Logement, qui poss猫de les dossiers des baux et peut intervenir.
Cette vigilance citoyenne est indispensable pour faire respecter la loi. Le respect de l'acc猫s public est une responsabilit茅 collective, notamment dans un contexte o霉 la pression fonci猫re et touristique s'intensifie.
Les chiffres officiels : 126 plages publiques sur tout le littoral
La Beach Authority recense 126 plages publiques 脿 Maurice, r茅parties g茅ographiquement comme suit : 36 dans le nord, 42 dans le sud, 28 脿 l'ouest et 20 脿 l'est. Rodrigues compte une douzaine de plages publiques reconnues.
Cette carte officielle permet 脿 toute personne, r茅sident, expatri茅 ou touriste, de conna卯tre pr茅cis茅ment les zones accessibles, sans ambigu茂t茅.
Un droit clair 脿 conna卯tre et 脿 d茅fendre聽!
Non, il n'existe pas de plages priv茅es 脿 Maurice. Le cadre l茅gal interdit toute privatisation du littoral situ茅 entre la mer et la mar茅e haute. Ce qui n'emp锚che pas, n茅anmoins, des propri茅taires ou exploitants priv茅s d'entraver certains acc猫s de fa莽on abusive.
Les r茅sidents, expatri茅s et visiteurs doivent conna卯tre leurs droits, consulter les ressources officielles comme la carte des plages publiques de la Beach Authority et d茅noncer toute entrave injustifi茅e.
La d茅fense de ce patrimoine naturel et social repose sur la connaissance du droit et une vigilance collective constante. La pr茅servation de l'acc猫s libre aux plages repr茅sente un enjeu majeur pour Maurice, tant sur le plan juridique que culturel et environnemental.
Sources :
