Il Disturbo Affettivo Stagionale (Seasonal Affective Disorder - SAD) 猫 conosciuto anche come 鈥渄epressione stagionale鈥� o, in modo pi霉 colloquiale, 鈥渕al d'inverno鈥�. A prescindere dal termine scelto, il SAD si accompagna ad alcune聽problematiche. Pu貌 generare una聽sensazione di arrabbiatura immotivata, di spossatezza e causare l'insorgere di altri squilibri. Per gli espatriati, il SAD raggiunge un livello聽pi霉 elevato di complessit脿 perch猫 si somma al聽turbinio di emozioni che accompagnano la vita all'estero. Come affrontare questo stato d'animo?
Il Disturbo Affettivo Stagionale (SAD) esiste davvero?
In breve, la risposta a questa domanda 猫 "s矛", e lo dice la scienza.
Uno 聽condotto in Norvegia聽ha rivelato che molte persone (in particolare quelle con tendenze depressive) mostrano una maggiore sensibilit脿 alle variazioni stagionali della luce del giorno. Lo studio si basa su聽un monitoraggio con聽accelerometri che聽collegano聽la diminuzione dell'attivit脿 fisica, e i problemi del聽sonno, alle ore di buio.
Un 聽ha analizzato la relazione tra i cambiamenti stagionali e gli sbalzi d'umore, soprattutto nelle persone che vivono nelle regioni con variazioni estreme della luce diurna. Lo studio ha concluso che il Disturbo Affettivo Stagionale (SAD) 猫 particolarmente diffuso alle latitudini settentrionali. Questo accade perch茅 il prolungato buio invernale altera i聽ritmi circadiani naturali, riducendo i livelli di serotonina, fondamentali per mantenere la stabilit脿 emotiva. E se sei un espatriato che si sta adattando a una nuova vita in questi climi, il fenomeno pu貌 accentuare la nostalgia di casa e la disconnessione culturale.
Questo significa che, trasferirsi in una destinazione pi霉 soleggiata, far脿 scomparire i sintomi del SAD? Beh, non esattamente. Anche se聽i climi pi霉 caldi possono giovare inizialmente all'umore, gli espatriati che si trasferiscono in queste destinazioni spesso sperimentano una "nostalgia al contrario". Con il passare del tempo, potrebbero iniziare a sentire la mancanza delle stagioni, tipica dei loro Paesi d'origine, anche se le stagioni sono generalmente pi霉 fredde e meno "piacevoli". Strano, vero?
Come affrontare il SAD?
Inizia con il capire i fattori scatenanti.
Una delle cause pi霉 dirette dei cambiamenti d'umore per gli espatriati 猫 l'esposizione a modelli climatici sconosciuti. Se, ad esempio, non sei abituato a inverni cupi e poco soleggiati, il trasferimento a Nord alterer脿 i tuoi ritmi circadiani e ridurr脿 la produzione di serotonina. Questa 猫 la causa pi霉 comune del Disturbo Affettivo Stagionale (SAD).
Se, invece, ti trasferisci in un clima tropicale o desertico, potresti iniziare a provare irritabilit脿 e senso di costrizione. Potresti anche sentire la mancanza del clima a cui eri abituato/a聽in certo periodo dell'anno, e questo porta al prossimo fattore scatenante.
L'assenza delle tradizioni legate alla stagionalit脿 pu貌 suscitare molte emozioni. Un espatriato americano,聽per聽esempio, potrebbe trovare difficolt脿 a replicare il Giorno del Ringraziamento all'estero, se 猫 una festivit脿 che non si celebra nella nuova destinazione. 聽Anche feste 鈥減opolari鈥� come il Natale possono creare scompenso, soprattutto se ci si trasferisce in un clima diverso. Trascorrere le feste a Milano o a Parigi 猫 diverso rispetto a Bangkok o Dubai.聽聽
Faccio un esempio su me stessa. Quando mi sono trasferita per la prima volta a Shenzhen (Cina), ricordo di aver trascorso un Natale seduta da Starbucks, perch茅 le decorazioni mi facevano sentire un po' a casa. D'altronde, anche i miei colleghi cinesi manifestavano sentimenti di tristezza quando trascorrevano il Capodanno cinese all'estero, perch茅 trovavano estremamente difficile seguire le loro tradizioni.
L'altra faccia della stessa medaglia 猫 vivere, da espatriati, in una cultura che non si conosce perch猫, durante le festivit脿 nazionali e le celebrazioni tradizionali, ci si sente tagliati fuori. Molti espatriati parlano di difficolt脿 nell'integrarsi nelle comunit脿 locali durante le feste pi霉 importanti. E questo 猫 comprensibile. Senza una forte rete di supporto locale, questo pu貌 essere un momento molto difficile per un straniero, facendolo sentire (ancora una volta) estraneo al gruppo.
Cosa fare per superare il SAD?
La prima risposta 猫 estremanente聽semplice: fare attivit脿 fisica all'aperto聽pu貌 alleviare in modo significativo i sintomi del SAD. E abbiamo anche alcune esperienze dirette che lo confermano.
Peter, che si 猫 trasferito a Copenaghen per lavoro, ha passato momenti difficili聽durante l'inverno. 鈥淟a mia azienda mi ha trasferito da Zhuhai (Cina) a Copenaghen, perch茅 猫 qui che vengono realizzati tutti i nostri progetti. Ero molto felice a Zhuhai, che si trova nel sud, e si pu貌 lavorare tutto l'anno sotto una palma in maglietta. La Danimarca 猫 tutta un'altra storia. Gli inverni sono molto freddi e tranquilli, ed ero infelice. Stavo addirittura pensando di chiedere il trasferimento (anche se qui lo stipendio 猫 pi霉 alto), ma poi un amico mi ha proposto di andare a sciare. Non sapevo che fosse uno sport cos矛 diffuso a Copenaghen. Con il tempo ho scoperto che ci sono diversi sci club che organizzano delle uscite. Sono聽entrato completamente nello spirito e passo聽gli inverni sulle piste!".
L'attivit脿 fisica 猫 un toccasana per l'umore. Se ti sembra di non essere a tuo agio in un nuovo clima, potrebbe essere perch茅 non sai ancora come sfruttarlo al meglio. Cerca delle attivit脿 sportive divertenti che ti aiutino anche聽a scoprire i benefici nascosti del nuovo ambiente.
Crea nuove tradizioni legate alla stagione. Puoi provare a mescolare elementi della tua cultura d'origine con quelli del Paese ospitante. Se, ad esempio, torniamo al Giorno del Ringraziamento, puoi organizzare una cena con altri espatriati e amici del posto, per condividere l'esperienza e aggiungere un elemento di scambio culturale. Potresti anche essere invitato a partecipare a qualche festa locale - manifesta聽a聽colleghi ed聽amici del posto la volont脿 di essere coinvolto.
La tecnologia facilita i contatti. Se non puoi celebrare le feste che ami come faresti a casa, dai spazio alla creativit脿. Festeggiare Natale via Zoom potrebbe sembrare strano all'inizio, ma pu貌 trasformarsi in una tradizione divertente che ti aiuter脿 a rimanere in contatto con la famiglia e creer脿聽dei ricordi.
Come possono i datori di lavoro aiutare gli espatriati ad affrontare il SAD?
I datori di lavoro svolgono un ruolo fondamentale nel sostenere gli espatriati dopo il trasferimento. In questo senso, l'adozione di politiche favorevoli agli espatriati pu貌 cambiare le carte in tavola. Una soluzione potrebbe essere di avere una politica delle ferie flessibile; anche fornire l'accesso a servizi di consulenza o di salute mentale pu貌 essere un'altra misura importante. Alcune aziende offrono programmi di assistenza ai dipendenti con terapisti esperti in problematiche legate all'espatrio, e questo pu貌 giovare molto agli stranieri che hanno difficolt脿 ad adattarsi.
Si possono anche organizzare delle attivit脿 tra dipendenti stranieri聽per farli entrare in contatto tra loro nei periodi dedicati alle ricorrenze speciali: serate di scambio culturale, cene a tema, uscite per partecipare a festival locali, workshop sulla cultura locale... tutte queste iniziative possono favorire l'inserimento degli espatriati nel nuovo ambiente.
In generale, abituarsi a un nuovo ambiente, sia dal punto di vista culturale che climatico, 猫 sempre una sfida, e non bisogna vergorgnarsi di esprimere il proprio disagio.
Riconoscere le difficolt脿 ti aiuta a superarle: chiedi aiuto ad amici e parenti, cerca il supporto del聽datore di lavoro, scopri nuove tradizioni e attivit脿. Pi霉 ti senti appagato e felice, pi霉 riuscirai a fronteggiare il disturbo affettivo stagionale.
